Tersembunyi di Provinsi Riau, Taman Nasional Tesso Nilo adalah salah satu harta karun ekologi yang paling berharga di Indonesia. Ditetapkan sebagai taman nasional pada tahun 2004, kawasan ini dikenal sebagai salah satu ekosistem hutan dataran rendah terbaik yang tersisa di Sumatera. Taman Nasional Tesso Nilo tidak hanya menyimpan keanekaragaman hayati yang luar biasa, tetapi juga menjadi rumah bagi salah satu mamalia darat terbesar di Asia, Gajah Sumatera. Keberadaannya sangat penting untuk menjaga keseimbangan alam dan menjadi benteng terakhir bagi satwa-satwa endemik yang terancam punah.
Keanekaragaman Hayati yang Mengagumkan
Kekayaan alam di Taman Nasional tidak ada duanya. Hutan hujan tropis di sini adalah rumah bagi lebih dari 360 spesies tumbuhan dan 107 spesies hewan, termasuk macan tutul, harimau Sumatera, beruang madu, dan berbagai jenis burung yang langka. Flora yang tumbuh di dalamnya juga sangat beragam, mulai dari pohon-pohon besar yang menjulang tinggi hingga anggrek hutan yang langka. Keragaman hayati ini menjadikan taman nasional ini sebagai laboratorium alami yang sangat berharga bagi para ilmuwan dan peneliti.
Perlindungan Gajah Sumatera
Salah satu misi utama Taman Nasional Tesso Nilo adalah melindungi populasi Gajah Sumatera yang terus menurun. Karena konflik dengan manusia akibat pembukaan lahan, gajah-gajah ini seringkali terdesak dan terancam. Taman nasional ini menyediakan habitat yang aman bagi mereka dan menjadi pusat konservasi. Di sana, Anda bisa melihat gajah-gajah yang dirawat dan dilatih oleh para pawang. Pada 21 Juni 2025, Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Provinsi Riau melaporkan bahwa satu ekor Gajah Sumatera berhasil diselamatkan dari perangkap dan dilepaskan kembali di kawasan hutan yang aman di dalam Taman Nasional Tesso Nilo.
Tantangan Konservasi
Meskipun memiliki status taman nasional, kawasan ini masih menghadapi tantangan serius, terutama dari pembalakan liar, perambahan hutan, dan kebakaran. Petugas keamanan dan polisi kehutanan terus berupaya keras untuk menjaga kawasan ini dari ancaman-ancaman tersebut. Pada tanggal 14 Agustus 2025, sebuah tim gabungan dari BKSDA dan kepolisian berhasil menangkap sindikat pembalakan liar yang beroperasi di dalam kawasan hutan.
Dengan segala upaya yang dilakukan, Taman Nasional Tesso Nilo tetap menjadi salah satu benteng terakhir yang melindungi keanekaragaman hayati dan Gajah Sumatera dari kepunahan. Ini adalah warisan alam yang harus kita jaga bersama.